Republic of the Philippines
SUPREME COURT
Manila
EN BANC
G.R. No. L-1894 December 14, 1948
EL PUEBLO DE FILIPINAS, querellante-apelado,
vs.
EUGENIO JOSE y BENJAMIN DE GUZMAN Y DE GUIA, acusados-apelantes.
D. Celestino L. de Dios en representacion del apelante E. Jose. D. Luis F. Santos en representacion del apelante B. de Guzman. El Procurador General Sr. Felix Bautista Angelo y el Procurador Sr. Francisco Carreon en representacion del Gobierno.
PABLO, J.:
A primeras horas del Sabado de gloria, 8 de Abril de 1944, un grupo de guerrilleros acorralaron la casa de Eugenio Jose en el barrio de Tañgos, municipio de Navotas, Provincia de Rizal, apedreandola por mas de tres horas con el proposito de aterrorizar a sus moradores y a secuestrar si salia de la casa a Eugenio Jose que ya se distinguia por sus actividades projaponesas. Benjamin de Guzman estaba entonces alli, acababa de llegar procedente de Tarlac. Eugenio Jose disparo dos tiros al aire para llamar la atencion de los japoneses. Media hora despues llegaban en truck algunos, bajo las ordenes de un teniente; pero a su llegada ya habian desaparecido los guerrilleros. Eugenio Jose informo al teniente Metani que encabezaba a los soldados, que los que apedrearon su casa eran miembros de la guerrilla. Los japoneses entonces, acompanados por los dos acusados, fueron en busca de aquellos. Se dirigieron a la casa de Gregorio Guevara y al llegar cerca, Eugenio Jose llamo: "Goring, Goring." Como los moradores no abrian la puerta, los japoneses, empleando fuerza, entraron en la casa y le arrastraron escaleras abajo. Cuando Gregorio Guevara, aprovechandose del descuido del que le arresto, echo a correr, Eugenio Jose exclamo: "Pegarle un tiro, que es un mal hombre" y Benjamin de Guzman le dijo que no se escapase. Inmediatamente un tiro se oyo. Gregorio Guevara cayo desplomado, victima del tiro. Fue cubierto con la arena de la playa. Al clarear el dia, sus parientes recogieron su cadaver para llevarselo a su casa. Encontraron en su cuerpo una herida de entrada de un proyectil en la parte izquierda de la espalda y otra herida de salida debajo de la tetilla izquierda.
En la noche del mismo dia, a eso de las ocho, los dos acusados con dos soldados japoneses fueron a la casa de Redentor Eugenio y le encontraron andando en direccion a su casa viniendo del solar de su suegro para recoger tomates. Los dos acusados aseguraron a los japoneses que Redentor Eugenio estaba en relacion con los guerrilleros. Al oir la denuncia Redentor Eugenio contesto que no. Pero como los acusados insistiesen, los japoneses le arrestaron. Con el cordel que Eugenio Jose saco del truck, Benjamin de Guzman ato las manos de Redentor Eugenio y le metieron en el truck. En este vehiculo, los soldados japoneses y los acusados se dirigieron a la casa de Jesus Co, a quien se le tenia tambien como simpatizador de la guerrilla. Al llegar cerca, Eugenio Jose vio a la esposa de Co en la ventana; la ordeno que bajase y abriese la puerta. Pregunto despues donde estaba su marido y al contestar que estaba arriba, Eugenio Jose y los dos soldados japoneses subieron por la escalera en pos de ella. Eugenio Jose estaba armado con revolver y los dos soldados japoneses con rifle. Luego que vieron a Jesus Co, le ordenaron que levantase las manos y despues le arrestaron y le llevaron abajo. Como era delgado el cordel con que se le ato las manos, Eugenio pidio otro mas grande, con el cual Benjamin de Guzman amarro sus manos por la espalda. Dandole puntapies, le ordenaron a Jesus Co a subir al truck.
Eugenio y Co fueron llevada a Manila en el truck. Desde entonces hasta el dia de la vista en el Tribunal del Pueblo que tuvo lugar en Marzo de 1946 no se oyo ya nada de ellos, ni han vuelto a su casa. la esposa de Redentor Eugenio habia acudido al acusado Eugenio Jose en el Legaspi Landing para preguntar por el paradero de su esposo; pero no le encontro y sus compañeros informaron a ella que Redentor no estaba mas alli; a Benjamin de Guzman pidio favor por la libertad de su marido. A pesar de la promesa, sin embargo, ya no volvio a ver a su marido.
El acusado Eugenio Jose ha sido empleado de la Tesoreriade la Oficina Central de Makapili en Manila (Exhibits "A-1", "A-2" y "C") y admite que estuvo trabajando, como encargado de recibir las contribuciones en dinero y en productos alimenticios y expedir "pase" a los que lo necesitaban, en la oficina de Benigno Ramos durante la ocupacion japonesa hasta el enero de 1945. El articulo 4 de la Constitucion del Makapili de que era tesorero es del tenor siguiente: "To collaborate unreservedly and unstintedly with the Imperial Japanese Army and Navy in the Philippines in such ways and means as may in the joint judgment of the Imperial Japanese Forces and the Association be deemed necessary and fruitful." El Exhibit "D", carta dirigida a Tandis (Benigno Ramos) por el acusado demuestra la intimidad que existia entre los dos. Para explicar la posesion del revolver que portaba, Eugenio Jose dice que lo obtuvo juntamente con un "pase" de los japoneses porque les informo que habia dado libertad a cuarenta japoneses que estaban encerrados en la casa municipal de Navotas en los primeros dias de la guerra, aunque en realidad — segun el — no habia mas que dos o tres en el pueblo.lawphil.net
Para ganar la simpatia de los japoneses, Eugenio Jose firmo un documento en que hizo constar su adhesion y cooperacion a los soldados invasores llevandolo consigo durante la ocupacion japonesa, y que, copiado literalmente, (excluyendo la traduccion de cada linea en caracteres japoneses), dice asi:
EUGENIO S. JOSE No. 27
Name: Eugenio Jose y Santos; Date of birth: August 25, 1903.
Residence: Tangos, Navotas, Rizal; Educational attainment: High School Graduate; Profession: Teacher; Present occupation: Treasurer of Silanganin Commercial Co., Manila; Services rendered to Imperial Forces: Helper of Capt. Takemoto, Naval Military Police, Manila, in the confiscation of 30 firearms and commissioned to detect subversive elements since the occupation of the Imperial Army; helped the Military Police detailed in Navotas, Rizal, fetched the fallen airplane at Binowangan Sea, Obando, Bulacan and delivered the body of the deceased Japanese aviator to Bulacan, Bulacan Garrison in 1942; On or about Jan. 5, 1942 has helped the BBB Garrison in the confiscation of 1 scow of rifles and machine guns, 1 scow of crude oil and 3 scows of food supplies; Former party affiliation: Sakdal-Ganap; Other circumstances: hunted by authorities at the outbreak of war for being pro-Japanese but managed to evade arrest; Character: Industrious and efficient. (Fdo.) EUGENIO S. JOSE.
A copy of this is filed in the records of the Kaigun Feibi-Tai, (Exhibit A).
En defensa, el acusado Eugenio Jose declaro que no es verdad que el haya prestado los servicios relatados en el documento y si los ha puesto era para congraciarse solamente con los japoneses.
Eugenio Jose y Benjamin de Guzman son primos, ambos Ganaps, iban siempre armados y en compañia de los soldados japoneses, y residian en el barrio de Tañgos, Navotas, Rizal, al tiempo de la comision del delito de que se les acusa. Eugenio Jose era tan apreciado por los japoneses que estos le conducian a su casa cuando se retiraba. Eugenio Jose en varias ocasiones improviso meetings en Navotas convenciendo al publico que coadyuvase a los japoneses, asegurando que los americanos ya no volverian. En las "Zonificaciones" de Navotas en que todos los habitantes varones habian sido encerrados, Eugenio Jose era el unico que se salvaba porque tenia salvoconducto en su poder que le daba ese privilegio. A su peticion, el y su familia fueron llevados por los japoneses a Pasay para evitar la represalia de las guerrillas o de los parientes de los que habian sido detenidos con la ayuda de el y de Benjamin de Guzman.
Como defensa, los acusados arguyen que estaban con los soldados japoneses en el arresto de Gregorio Guevara y Redentor Eugenio porque fueron secuestrados por los japoneses que acudieron a la casa de Eugenio cuando los guerrilleros la apedrearon; que no es verdad que hayan indicado a los japoneses quienes eran los miembros de la guerrilla. No se puede dar credito a esta defensa porque las pruebas demuestran claramente que los acusados fueron los que ayudaron a los japoneses en arrestar y amarrar las manos de Redentor Eugenio, segun Juliana Pascual y Dionisio Eugenio; fueron ellos los que ayudaron a los japoneses en el arresto de Jesus Co, segun Graciano de la Rosa y Antonio Jose y fueron los que ayudaron a los japoneses cuando Gregorio Guevara fue arrestado en su casa y muerto de un tiro al escaparse, segun Gertrudis Caseñas, Maria Guevara e Isabel Afable.
Benjamin de Guzman, como defensa, alega que acababa de llegar en la casa de Eugenio Jose cuando fue apedreada; que fue alli para arreglar sus cuentas en el negocio de arroz; que los japoneses le ataron las manos y que le habian dejado en el truck con las manos atadas cuando los japoneses fueron a la casa de Gregorio Guevara. Tampoco merece credito esta defensa porque Benjamin de Guzman fue el que, ayudando a los soldados japoneses, les acompano a la casa de Gregorio Guevara y fue quien cubrio con arena el cadaver de Guevara que cayo muerto de un tiro y fue quien ato las manos de Jesus Co cuando este fue arrestado en su casa.
Para explicar el arresto de Redentos Eugenio, la defensa ha presentado pruebas para establecer que cuando Benjamin de Guzman y Eugenio Jose estaban cargando en el truck los muebles de Eugenio para ser llevados a Pasay, Redentos Eugenio pregunto por el dueno del mismo, por tal motivo el oficial japones bajo del truck, le dio palmadas y le empujo para que subiese al truck y le retuvo alli al saber que era un policia de Manila. Aunque los japoneses se distinguian por sus crueldades, no creemos que la simple pregunta por el dueno del truck habia sido suficiente motivo para que el oficial japones le maltratase y le arrestase despues. Precisamente porque era policia de Manila hubiera sido objeto de cierta consideracion.
La teoria de la defensa de que Jesus Co fue arrestado a peticion de dos Chinos a quienes engano en su negocio de tinapa y tuyo, no merece seria consideracion. El negocio de Co consistia en la compra de pescados en Navotas y los convertia en tinapa y tuyo. Su esposa tenia encargados para venderlos en el mercado de la Divisoria, Manila, con un 10 por ciento de comision. No podia haber enganado Jesus Co a los encargados de vender su mercancia. No tenia relacion directa con ellos. Acaso estos podian haberse apoderado del producto de la venta, y en tal caso el perjudicado seria Co. Para continuar disfrutando de su comision, no les convenia a los agentes hacer desaparecer al productor.
La condena de reclusion perpetua con las accesorias, multa de P10,000 con la mitad de las costas impuesta a los acusados esta ajustada a las pruebas y al articulo 114 del Codigo Penal Revisado.
Confirmamos la sentencia apelada con costas.
Moran, Pres., Paras, Feria, Perfecto, Bengzon, Briones, Tuason and Montemayor, MM., estan conformes.
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